Água: noções elementares

· O que é a água?

A água é um composto químico formado pelos elementos oxigénio (O) e hidrogénio (H), sendo o único composto na Terra que aparece de forma natural nos três estados, sólido, líquido e gasoso.

· A importância da água

Pelas suas propriedades especiais a água é para o homem o composto químico mais importante à superfície da Terra.

A água desempenha um papel decisivo na nossa saúde, no clima, nos sistemas ecológicos, assim como na economia, desenvolvimento e no combate aos incêndios.

· Donde vem a água?

Sobre a origem da água na Terra, e muito especialmente a questão porque na Terra existe muito mais água do que noutros planetas do sistema solar, ainda não foi dada até hoje uma resposta completamente satisfatória.

Uma parte da água tem origem nas substâncias gasosas dos magmas surgindo pois do interior da Terra.

Uma outra parte é resultante da queda de cometas, objectos transneptúnicos (corpos celestes, que giram fora da órbita do planeta Neptuno) ou asteróides ricos em água que chegaram até à Terra.

· Reservas de água na Terra

71 porcento da superfície da Terra está coberta com água.

A quantidade total das reservas de água na Terra é de 1.386 mil milhões de km³.

A percentagem de água salgada (mares e oceanos) é de 1.338 mil milhões de km³ (95%) e a percentagem de água doce (terrestre) é de 48 milhões de Km³ (5%).

Convém todavia salientar que 24, 4 milhões de km³ (2,5%) apresentam-se como gelo nas regiões polares, glaciares e permafrost, não sendo por isso passível de utilização directa.

Percentagem de água utilizável para consumo: 23,4 km³.

· Algumas informações úteis:

O Dia Mundial da Água comemora-se todos os anos, desde 1993, no dia 22 de Março.

O Forum Mundial da Água é uma iniciativa fundada em 1997 e que se ocupa com os problemas de abastecimento de água nos planos político e social. Este encontro realiza-se todos os três anos. O último teve lugar este ano em Istambul, na Túrquia.

Fonte: magus.blogs.sapo.pt

A energia do futuro vem do deserto

A ideia tem tanto de espectacular como de genial e é a maior iniciativa de todos os tempos no que diz respeito à produção de energia.

20 consórcios alemães estão a trabalhar em conjunto num projecto que prevê o abastecimento dos lares alemães com energia solar proveniente dos desertos africanos. O valor da iniciativa está avaliado em 400 mil milhões de euros e o acordo de cooperação entre os consórcios será assinado meados de Julho de 2009. Do grupo promotor da iniciativa fazem parte o grupo Siemens, o Banco Nacional Alemão, uma sociedade seguradora de Munique e o segundo maior fornecedor de energia alemão, RWE.

O projecto prevê a construção de gigantescas unidades de produção de energia solar nos desertos do continente africano. O início do fornecimento de energia está previsto para daqui a dez anos.

Apesar da crise económica o consórcio quer com esta iniciativa tomar as medidas necessárias contra as alterações climáticas, não escondendo a sua ambição de se assumir a vanguarda nas tecnologias de produção de energia verde. O projecto designado por Desertec quer ainda provar a rentabilidade económica deste tipo de energia.

Um projecto deste tipo já vinha a ser preparado há alguns anos por cientistas, políticos e gestores. A médio prazo está também prevista a participação de parceiros económicos europeus e africanos. Existem já sinais positivos de Itália e Espanha e de países do Norte de África. Os franceses estão ainda hesitantes preferindo continuar a apostar na energia atómica.

Um dos critérios fundamentais para a instalação dos painéis solares no deserto é a estabilidade política do país disponível. O aproveitamento de energia solar deixou de ser uma utopia. No deserto de Mojave, na Califórnia, e em Espanha já estão a funcionar as primeiras unidades de produção de energia solar deste tipo. Pelo sistema de espelhos estas unidades fazem convergir os raios solares que vão aquecer um óleo especial, transformando o seu calor em vapor de água que por seu lado irá fazer mover as turbinas. E aqui está a diferença fundamental em relação aos painéis fotovoltaicos, que transformam a energia directamente.

Artigo original em: Magus

Divulgação: Recolha de sangue em Almeirim

Arrancou esta semana em Portugal um projecto pioneiro de solidariedade. A água embalada Earth Water é o único produto no mundo com o selo do Alto-Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), revertendo os seus lucros a favor do programa de ajuda de água daquela instituição.

Ao nível nacional, a Earth Water é um projecto que conta com a colaboração da Tetra Pak, do Continente, da Central Cervejas e Bebidas, da MSTF Partners, do Grupo GCI e da Fundação Luís Figo.

Com o preço de venda ao público (PVP) de 59 cêntimos, a embalagem de Earth Water diz no rótulo que «oferece 100% dos seus lucros mundiais ao programa de ajuda de água da ACNUR», apresentando, mais abaixo, o slogan «A água que vale água».

Actualmente morrem 6 mil pessoas no mundo por dia por falta de água potável. Com 4 cêntimos, o ACNUR consegue fornecer água a um refugiado por um dia.

http://earth-water.org/